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51 Pegasi b, première exoplanète autour d'une étoile type Soleil

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Astronomie

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Masse (Yg)	873 360
Diamètre (km)	228 774
Température (K)	1 570
Rayon orbital (Gm)	7,88
Gravité (m/s²)	3,23

51 Pegasi b, aussi appelée Dimidium, est une exoplanète de type "Jupiter chaud", avec une masse équivalente à environ 0,8 fois celle de Jupiter.

Située dans la constellation du Pégase, elle orbite à une distance extrêmement réduite de son étoile 51 Pegasi, ce qui entraîne des températures élevées sur la planète, environ 1 000 °C.

Détectée en 1995, c'est la première exoplanète aperçue autour d'une étoile semblable au Soleil. Sa découverte a été révolutionnaire pour l’astronomie, ouvrant la voie à la recherche d'autres exoplanètes.

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Introduction

L'essentiel

51 Pegasi b, découverte en 1995 par la méthode des vitesses radiales, est la première exoplanète confirmée autour d'une étoile similaire au Soleil.

Egalement appelée Dimidium, son étude a révolutionné l'astronomie et a marqué un tournant dans la recherche d'exoplanètes.

Caractéristiques de 51 Pegasi b

Une Jupiter chaude

Comme Jupiter, 51 Pegasi b est composée de gaz légers (hydrogène, hélium). Malgré sa plus grande taille que Jupiter, elle a une masse moitié moins importante qu'elle.

Elle n'en reste pas moins similaire à Jupiter, ce qui en fait une exoplanète qu'on qualifie de Jupiter chaud.

Caractéristiques de 51 Pegasi b - Etape 2

Une exoplanète, c'est une planète qui orbite autour d'une étoile autre que notre Soleil. Elle est donc hors de notre système solaire !

Son autre nom : Dimidium

En 2015, l'Union Astronomique Internationale organise le concours NameExoWorlds. C'est à cette occasion que 51 Pegasi b se voit attribuer le nom de Dimidium.

💡️ Dimidium signifie moitié en latin, en référence à sa masse quasiment équivalente à la moitié de celle de Jupiter.

Températures extrêmes

A la surface de 51 Pegasi b, les températures sont très élevées. On les estime supérieures à 1 000 °C.

Bien que de l'eau ait été détectée dans son atmosphère, la chaleur intense qui y règne la rend très différente de celle des planètes du système solaire.

Ces infos sur 51 Pegasi b font partie du jeu de cartes éducatif VS Explore - Planètes et lunes.

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Environnement de 51 Pegasi b

Une orbite très proche

51 Pegasi b orbite très près de son étoile, à environ 7,5 millions de kilomètres, bien plus proche que Mercure ne l'est du Soleil.

Son orbite est si courte qu'elle fait le tour complet de son étoile en seulement 4,2 jours, un phénomène propre aux "Jupiter chauds".

Une étoile semblable au Soleil

L'étoile de 51 Pegasi b, nommée 51 Pegasi ou Helvetios, est très similaire au Soleil en termes de masse, de taille et de composition chimique.

C'est une étoile de type spectral G qui se trouve à environ 50 années-lumière de la Terre, dans la constellation de Pégase.

En astronomie, le type spectral d'une étoile est déterminé par ses 4 caractéristiques principales que sont la température de couleur, la gravité de surface, la masse et la luminosité.

Type spectral d'une étoile

La classification de Harvard attribue un type spectral à chaque étoile et correspond globalement à une échelle de température.

Il existe 7 types principaux : O, B, A, F, G, K, M. 51 Pegasi est une étoile naine jaune de type G comme le Soleil !

Pour bien mémoriser l'ordre des types spectraux (OBAFGKM), tu peux apprendre cette phrase en anglais : Oh, Be A Fine Girl/Guy, Kiss Me!

Ces infos sur 51 Pegasi b font partie du jeu de cartes éducatif VS Explore - Planètes et lunes.

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Découverte et étude de 51 Pegasi b

Découverte historique

51 Pegasi b est découverte en 1995 par Didier Queloz et Michel Mayor, deux astronomes suisses.

C'est une véritable révolution pour l'astronomie, car pour la première fois, on observe une exoplanète autour d'une étoile encore "en vie" et non pas d'un pulsar !

Découverte et étude de 51 Pegasi b - Etape 2

Un pulsar, c'est ce qui reste parfois après la mort d'une étoile. Le coeur de l'étoile s'est effondré pour ne laisser qu'un noyau compact tournant très vite sur lui-même !

Méthode des vitesses radiales

C'est en analysant les données d'un spectrographe échelle à haute résolution que les astronomes détectent 51 Pegasi b.

Ils constatent que l'étoile 51 Pegasi émet parfois une lumière de couleur différente, ce qui trahit un changement de vitesse et donc la présence d'une planète en orbite.

Détection directe

En 2015, grâce au spectrographe HARPS, on détecte pour la première fois la lumière visible réfléchie par 51 Pegasi b et on confirme sa masse.

Depuis, on continue d'étudier la planète pour déterminer son albédo et la composition exacte de son atmosphère.

Ces infos sur 51 Pegasi b font partie du jeu de cartes éducatif VS Explore - Planètes et lunes.

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Crédits

International Astronomical Union

Certains médias de cette capsule sont issus de l'IAU, en français l'Union Astronomique Internationale. Il s'agit d'une organisation qui coordonne les travaux des astronomes à travers le monde.

• Crédit : IAU/L. Calçada

European Southern Observatory

Certains médias de cette capsule sont issus de l'ESO, en français l'Observatoire européen austral, une organisation pour l'astronomie fondée en 1962 par 5 pays européens, dont la France.

• Crédit : ESO/M. Kornmesser/Nick Risinger (skysurvey.org) / M.McCaughrean

Ces infos sur 51 Pegasi b font partie du jeu de cartes éducatif VS Explore - Planètes et lunes.

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Ce contenu fait partie d'un jeu éducatif innovant

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51 Pegasi b