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Culture Peinture

Le Désespéré, l'œuvre énigmatique de Gustave Courbet

Découvre Le Désespéré en t'amusant

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Peinture
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Activité Le Désespéré 1
Activité Le Désespéré 2
Activité Le Désespéré 3
Activité Le Désespéré 4
Hauteur (cm) 45
Largeur (cm) 54
Date de création 1843
Âge du peintre 24

 Le Désespéré est un autoportrait hypnotisant, très cher à Gustave Courbet.

Cherchant à illustrer le désespoir, il s'y est peint avec contraste, de face et en gros plan.

Son visage pâle aux yeux écarquillés et ses mains crispées sur ses cheveux renforcent l'impression de détresse.

Défie tes amis avec Le Désespéré, une des cartes hybrides du jeu VS Explore - Peintures célèbres. Si tu as plus de 8 ans, tu peux aussi gagner 35 points d’expérience en suivant cette capsule gratuite de peinture !

Dans cette activité
Introduction
Découverte de l'autoportrait
Qui est Gustave Courbet ?
Où est exposé Le Désespéré ?
Teste tes connaissances sur Gustave Courbet
Questions fréquentes
Thématique concernée
Peinture
Durée de l'activité
5 min
Publiée le 9 février 2025 Mise à jour le 22 octobre 2025

En bref

  • Le Désespéré est un autoportrait réalisé à l'huile sur toile par l'artiste Gustave Courbet entre 1843 et 1845.
  • Le tableau présente un gros plan du peintre avec un regard intense et les mains dans les cheveux, symbolisant son désespoir de l'époque.
  • Cette œuvre emblématique du style romantique appartient à une collection privée et est rarement visible du public.

Commence l’exploration

Introduction


L'essentiel
Le Désespéré est un autoportrait de Gustave Courbet réalisé entre 1843 et 1845.
Sa taille au format paysage en fait sa particularité, car à l'époque, on réserve ce type de format pour les scènes de genre ou les paysages.

Découverte de l'autoportrait


Un regard terrifiant !
Un regard terrifiant !
Courbet s'est représenté sous une lumière qui illumine son visage du côté gauche, créant ainsi une impression d'anxiété ou de panique.
Son regard est perçant, ses yeux grands ouverts, regardant directement le spectateur crée une connexion forte avec lui.
Le cercle blanc de ses yeux accentue l'effet de terreur et nous interpelle sur ce qu'il peut voir à travers cette peinture.

Des mains expressives
Des mains expressives
La position des mains dans les cheveux appuie sur l'expression d'angoisse ou de terreur du personnage.
Gustave Courbet joue avec la lumière et nous propose une technique de surexposition qui accentue les gestes des ses mains.
Les détails de ses poignets et les plis de sa chemise sont précis et crispés ce qui renforce cette angoisse.

Une position de stupeur
Une position de stupeur
Cette bouche entrouverte positionne le spectateur dans l'écoute. En position d'attente du message terrifiant que va nous livrer le personnage.
Sa bouche d'un ton orangé ressort entre la moustache et la barbe.
Gustave Courbet fait une avancée au niveau technique. Il aborde le clair-obscur avec perfection.

Une œuvre antidatée ?
Une œuvre antidatée ?
On voit clairement la signature du peintre sur cette œuvre, et on pourrait penser que le nombre "..41" correspondrait à l'année de création.
Pourtant des chercheurs estiment la réalisation de cette peinture aux alentours de 1843 - 1845.

Découverte de l'autoportrait - Etape 5
Gustave Courbet aurait antidatée son œuvre, comme pour justifier l'émotion transmise dans cette peinture ?
Ces infos sur Le Désespéré font partie du jeu de cartes éducatif VS Explore - Peintures célèbres.

Qui est Gustave Courbet ?


Un artiste complexe
Un artiste complexe
Jean Désiré Gustave Courbet naît dans le Doubs en France en 1819. Il meurt en Suisse à l'âge de 58 ans.
Issu d'une famille agricole mais aisée, il mène quelques combats sur la mauvaise foi et le mépris pour les paysans.
Cette position d'individualiste ne lui apporte pas la notoriété souhaitée.

L'as du pinceau
L'as du pinceau
Gustave Courbet est le peintre qui a le plus grand nombre d'œuvres à son nom, plus d'un millier.
Vivement critiqué lors de son vivant, Courbet est aujourd'hui considéré comme l'un des artistes les plus puissants et complexes du 19e siècle.

Sa maison natale
Sa maison natale
Gustave Courbet revient dans sa maison natale en juin 1849. Son père lui aménage un atelier dans le grenier.
C'est ce retour aux sources qui le fait changer définitivement de style, abandonnant le romantisme pour le réalisme.
💡️ A la suite d'un premier achat par l'Etat, Courbet peut alors exposer toutes les toiles qu'il souhaite au Salon.
Ces infos sur Le Désespéré font partie du jeu de cartes éducatif VS Explore - Peintures célèbres.

Où est exposé Le Désespéré ?


Où est exposé Le Désespéré ? - Etape 1
Le Désespéré appartient à Qatar Museums et est exposé au Musée d’Orsay depuis octobre 2025.

Un musée consacré au peintre
Un musée consacré au peintre
C'est à Ornans, dans le Doubs que le musée Courbet a ouvert ses portes en 1971.
Proche de sa maison natale, la ville d'Ornans permet aux visiteurs de se plonger dans l'univers et la vie du peintre.
ℹ️️ Le musée expose seulement 41 peintures de Gustave Courbet.

Un musée peu fréquenté
Un musée peu fréquenté
Malgré les travaux d'agrandissements et des expositions à thème, le musée Courbet a du mal à trouver son public.
En 2024, seulement 45 000 visiteurs étaient venus admirer les œuvres de ce peintre.

Une vraie reconnaissance
Une vraie reconnaissance
La plupart des peintures de Courbet font partie de collections privées. Mais il y a quelques œuvres comme "Scène de chasse dans la neige" qui est entrée au patrimoine français récemment.
Cette peinture réalisée en 1864 est exposée maintenant au musée de la Chasse et de la Nature à Paris.
💡️Ces acquisitions permettront au grand public de découvrir ce peintre si tourmenté mais tellement doué !
Ces infos sur Le Désespéré font partie du jeu de cartes éducatif VS Explore - Peintures célèbres.

Teste tes connaissances sur Gustave Courbet

A quel âge est décédé Gustave Courbet ?
Mascotte Question
Quel mouvement artistique Courbet contribue-t-il à fonder, auquel Le Désespéré est rattaché par sa démarche personnelle ?
Mascotte Question
Dans son autoportrait le plus célèbre, Courbet se représente les mains dans les cheveux, avec un regard intense. Quelle émotion exprime son visage ?
Mascotte Question
Ces infos sur Le Désespéré font partie du jeu de cartes éducatif VS Explore - Peintures célèbres.

Ce contenu fait partie d'un jeu éducatif innovant

L'innovation est au coeur de la philisophie d'Atorika. Nos jeux, à la croisée du physique et du numérique, offrent une expérience d'apprentissage enrichie.

Dans ce jeu qui contient la carte Le Désespéré, on n'est pas simplement en train de jouer : on interagit, on explore et on se challenge grâce à une app gratuite qui intègre des quiz de peinture et des récompenses. Qu'il s'agisse d'un volet théorique, pratique ou ludique, chaque étape est pensée pour stimuler et renforcer la confiance en soi. Avec cette activité, tu gagnes jusqu'à 35 points d’expérience.

Produit Le Désespéré
Le Désespéré
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FAQ - Tout savoir sur Le Désespéré

Qui a peint Le Désespéré, et quand ?

Le Désespéré est un autoportrait peint par Gustave Courbet entre 1843 et 1845.

Quelle est la taille de la toile Le Désespéré ?

La toile mesure 45 cm de hauteur sur 54 cm de largeur.

Où est exposée la toile Le Désespéré ?

Le célèbre autoportrait Le Désespéré de Gustave Courbet appartient à Qatar Museums depuis 2014. Il est actuellement exposé au Musée d’Orsay depuis octobre 2025, et le restera jusqu’en 2030.
Avant son acquisition par le Qatar, le tableau appartenait à la famille Cugnier, dont l’aïeul fut un mécène de Courbet. Jusqu’en 1981, il ornait la demeure familiale en Haute-Saône, avant d’être placé dans un coffre de banque jusqu’à sa cession en 2014.

Que représente Le Désespéré ?

Courbet se peint en autoportrait (visage pâle, regard écarquillé, mains crispées dans ses cheveux) dans un gros plan très expressif. L’œuvre transmet une forte émotion de désespoir ou d’angoisse.

À quel mouvement artistique appartient Le Désespéré ?

L'œuvre est rattachée au réalisme, bien que Courbet soit encore influencé par le romantisme à l’époque. Le visage intense et dramatique de cette œuvre montre cette transition.

Pourquoi Courbet a-t-il peint Le Désespéré ?

Courbet cherchait à exprimer un état émotionnel intense (une sorte de crise intérieure) ou à explorer les limites de l'autoportrait dramatique. C’est un tableau où il met en lumière ses propres émotions, et peut-être même sa souffrance.

Quelle est la valeur du tableau Le Désespéré ?

Le Désespéré a été vendu en 2014 au profit de Qatar Museums pour la somme de 50 millions d'euros par la famille Cugnier qui en était propriétaire.

Peut-on utiliser Le Désespéré comme support pédagogique ?

Oui, cette œuvre est idéale pour :

  • discuter de l’émotion en art et de la manière de la représenter,
  • étudier l’autoportrait,
  • analyser le réalisme et ses contrastes avec le romantisme,
  • explorer la technique dramatique (le gros plan, les mains, le visage, les contrastes lumineux).
La toile fait partie du jeu de cartes d'Atorika "VS Explore - Peintures célèbres" qui est un bon moyen d'éveiller la curiosité des enfants à ce sujet.

Quel est le lien entre Le Désespéré et le jeu VS Explore ?

La carte Le Désespéré fait partie du jeu VS Explore - Peintures célèbres. VS Explore est un jeu de cartes innovant qui propose plusieurs modes (solo, multijoueur, cartes mystères). En solo, un joueur peut scanner la carte avec l'app Atorika pour explorer l’histoire et la composition de l’œuvre et répondre à des quiz d'art. A plusieurs, c'est un jeu idéal pour apprendre en s'amusant et pour défier ses amis.

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