Culture Peinture
La Mère de Whistler, une oeuvre majeure de James Whistler
Découvre La Mère de Whistler en t'amusant
| Hauteur (cm) | 144 |
|---|---|
| Largeur (cm) | 163 |
| Date de création | 1871 |
| Âge du peintre | 37 |
Ce tableau représente la mère de Whistler, un artiste américain. Acquis en 1891 par la France, il fut prêté et exposé vers 1930 aux Etats-Unis.
Le public en fit de suite un symbole incarnant l'austérité et la résilience de la population pendant la Grande Dépression.
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Introduction
L’essentiel
La mère de Whistler est une huile sur toile peinte en 1871 par James Whistler.
A l'origine, elle est baptisée Arrangement en gris et noir n°1. Whistler ouvre une nouvelle dimension en accordant des titres faisant référence à la musique.
La Mère de Whistler, des détails étonnants
Un univers musical
Whistler utilisait des termes musicaux pour le titre de ses œuvres.
Il voyait les couleurs comme des notes de musique.
Certaines forment la mélodie principale, d'autres la secondaire.
Une palette monochrome
Les couleurs, travaillées avec finesse et par l'application de glacis, sont l'élément central de cette toile. La palette se limite au noir et gris, relevé par endroits de nuances de beige.
Toutefois, le visage de la mère présente une touche de rose, mise en valeur par la coiffe blanche qu'elle porte.
Le glacis est utilisé pour apporter du relief et des effets de textures, par superposition de couches transparentes.
Une position inhabituelle
La position de Madame Whistler n'est pas classique. Un portrait de profil donne un caractère figé et rigide à la scène.
Son regard n'interpelle pas le spectateur. Madame Whistler semble garder ses pensées pour elle et ne souhaite pas les partager.
Une œuvre dans une œuvre
Au-dessus de Madame Whistler se trouve une esquisse qui suggère une gravure de James Whistler : Black Lion Wharl réalisée en 1859.
En effet, il a volontairement inséré cette œuvre qu'il avait réalisée quelques années auparavant pour asseoir sa notoriété de graveur.
Une touche d’art japonais
L'art japonais a été découvert à partir de 1853. Beaucoup d'artistes, comme Whistler, ont apprécié cette nouveauté.
Il a donc ajouté une touche de décor japonais au niveau du rideau. Cet ajout a tout simplement apporté un équilibre entre le réalisme et l'esthétisme.
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James Whistler, un esthète au service de l’art
Les jeunes années
James Abbott McNeill Whistler est né en Amérique le 11 juillet 1834. Il meurt à Londres le 17 juillet 1903.
Son père ingénieur est appelé en Russie pour travailler au chemin de fer de St Pétersbourg. Il quitte les Amériques à l'âge de 8 ans.
Un artiste cosmopolite
A 21 ans, il s'établit à Paris pour étudier la peinture. Il côtoie les impressionnistes comme Monet et Renoir, qui préparent le concours d'entrée à l'école des Beaux-Arts.
Quatre ans plus tard, il s'installe à Londres. Il y vivra la majeure partie de sa vie
Une ouverture vers l’art
James Mc Neill Whistler est persuadé que l'art doit se concentrer sur l'harmonie des couleurs.
Il aime l'équilibre des formes et des couleurs et souhaite créer un art basé sur des lois précises de composition où le dessin est maîtrisé.
James Mc Neill Whistler aimait dire : L'Art est la science du Beau.
Un colérique, voire agressif
Whistler était un homme d'un esprit acéré.
En 1876, Arthur Leyland charge Whistler de redécorer la Dining Room. A la fin des travaux, une dispute entre les deux hommes éclate.
James Whistler décide alors de peindre deux paons qui s'affrontent.
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Où peut-on admirer "La Mère de Whistler" ?
Un patrimoine français
C'est en 1891 que "La Mère de Whistler" a été acquise par la France pour le musée du Luxembourg.
Entre 1922 et 1925, elle s'installe dans la Galerie du Jeu de Paume puis au Louvres.
Près de 100 ans après, la toile prend place définitivement au Musée d'Orsay.
Le Musée d’Orsay
En 1810, le palais d'Orsay est construit pour abriter le Conseil d'Etat et la Cour des comptes.
En 1898, on le transforme en gare ferroviaire.
En 1986, une nouvelle transformation, en musée cette fois. Il accueille aujourd'hui plus de 3 millions de visiteurs par an.
Dans la Galerie Seine
C'est dans la Galerie Seine que nous pouvons admirer cette huile sur toile de dimensions 144,3 x 166 cm.
Elle partage la pièce avec d'autres peintres français, comme Gustave Courbet, ou encore Henri Fantin-Latour , un ami de Whistler.
A travers le monde
Cette œuvre artistique fait le tour du monde. Pourtant c'est auprès du public américain qu'elle remporte un large succès.
💡 L'Amérique en fait même un timbre postal en 1934 pour honorer les femmes du pays.
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La Mère de Whistler
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