Culture Astronomie
Neptune, la géante de glace aux vents violents
Découvre Neptune en t'amusant
| Masse (Yg) | 102 400 |
|---|---|
| Diamètre (km) | 49 244 |
| Température (K) | 55 |
| Rayon orbital (Gm) | 4 498 |
| Gravité (m/s²) | 11,15 |
Neptune, huitième planète du système solaire, est une géante de glace qui possède une quinzaine de satellites naturels.
Contrairement à celle d'Uranus, son atmosphère présente des conditions météorologiques extrèmes entraînées par les vents les plus forts du système solaire, atteignant des vitesses de 2 100 km/h !
Invisible à l'œil nu depuis la Terre, Neptune est le premier astre et la seule des huit planètes du système solaire à avoir été découverte par calcul théorique et non pas par observation empirique.
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Introduction
L'essentiel
Neptune, la huitième et dernière planète du système solaire, est une géante de glace qui subit des vents violents et des températures extrêmes.
Sa découverte tardive en 1846 est le fruit des calculs d'Urbain Le Verrier et de l'observation de Johann Gottfried Galle.
Zoom sur Neptune
Une composition mixte
Neptune est une géante de glaces, comme la planète Uranus. Sa structure, plus complexe qu'il n'y paraît, se divise en 3 couches.
Sous son atmosphère gazeuse (hélium et hydrogène), on trouve un manteau de glace et tout au centre un noyau rocheux.
Des températures extrêmes
Neptune est une planète très froide. A sa surface, les températures peuvent descendre jusqu'à -218 °C.
Mais le climat y est instable. En 15 ans, la température moyenne a baissé de 8 °C, alors que le pôle Sud s'est réchauffé de 11 °C...
Violentes tempêtes
Dans l'atmosphère de Neptune, on observe des anticyclones géants de plusieurs milliers de km de diamètre, visibles sous forme de grandes tâches sombres.
Le climat est caractérisé par des vents déchaînés atteignant des vitesses étonnantes, dépassant les 2 000 km/h.
Ces vents vont donc à 550 m/s, soit quasiment une vitesse supersonique, le son se déplaçant 2 fois plus vite sur Neptune que sur Terre.
Une couleur bleutée
Le méthane dans l'atmosphère de Neptune est en partie responsable de sa teinte bleue, mais on ignore encore l'origine exacte de ce bleu azur.
⚠️ Sur certains médias, le bleu est renforcé. La vraie couleur de la planète est d'un bleu assez pâle, proche de celle d'Uranus.
Les anneaux de Neptune
Neptune possède un système de 5 anneaux faits de matière extrêmement sombre.
Chacun de ces anneaux porte le nom d'un astronome qui a contribué à d'importants travaux sur la planète : Galle, Le Verrier, Lassell, Arago et Adams.
Les arcs d'Adams
Sur Adams, l'anneau le plus extérieur, on distingue 5 parties plus brillantes : les arcs.
On ne sait pas encore expliquer leur présence, mais ce sont des blocs plus denses sur l'anneau, qu'on nomme : Fraternité, Egalité 1 & 2, Liberté et Courage.
Ces infos sur Neptune font partie du jeu de cartes éducatif VS Explore - Planètes et lunes.
L'entourage de la planète Neptune
Les planètes voisines
Neptune est la huitième planète du système solaire par ordre d'éloignement au Soleil. C'est aussi la dernière depuis que Pluton est déclassée en planète naine !
💡️ L'ordre des planètes du système solaire est le suivant : Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune.
Pour retenir l'ordre des planètes, apprends cette phrase : Mon Vieux Tonton Marcel Joue Sur Une Nintendo !
Une géante mais pas trop !
Neptune est qualifiée de planète géante du système solaire au même titre que Jupiter, Saturne et Neptune.
Pourtant, son diamètre est à peine 4 fois plus grand que celui de la Terre et donc, bien plus petit que celui des géantes gazeuses.
La ceinture de Kuiper
La ceinture de Kuiper est une zone très large du système solaire qui s'étend au-delà de l'orbite de Neptune.
En forme d'anneau, elle contient de nombreux objets célestes, dont certains sont en résonance avec Neptune, comme par exemple la planète naine Pluton.
Attention à la manière dont on prononce Kuiper. Pour le dire correctement, on dit "caille-peur" ou "cueille-peur" !
Les lunes de Neptune
En février 2024, Neptune possède 16 satellites naturels identifiés.
Sur cette image, on voit Triton, le plus massif d'entre eux, découvert par William Lassell 17 jours seulement après Neptune.
D'ailleurs, Neptune a été découverte grâce à des calculs mathématiques !
Ces infos sur Neptune font partie du jeu de cartes éducatif VS Explore - Planètes et lunes.
Découverte et exploration de Neptune
Découverte par calcul
Après la découverte d'Uranus, on s'aperçoit qu'elle ne suit pas la trajectoire prévue. Cela prouve l'existence d'une autre planète.
Urbain Le Verrier fait alors des calculs pendant 5 ans. En 1846, il prédit la position de Neptune à Johann G. Galle, qui confirme de suite son observation au téléscope.
Mission spatiale
Voyager 2 est la première et l'unique sonde spatiale à s'être approchée de Neptune, fournissant une grande partie de nos connaissances actuelles sur la planète.
Le survol de Neptune a lieu le 25 août 1989 à près de 5 000 km. Elle a également survolé Triton, sa principale lune.
Neptune vue par James-Webb
Depuis 2022, on dispose de James-Webb, un téléscope spatial puissant qui succède à Hubble et permet d'observer l'espace comme jamais auparavant.
Le téléscope a récemment pris cette image infrarouge de Neptune sur laquelle on voit bien les tempêtes.
Ces infos sur Neptune font partie du jeu de cartes éducatif VS Explore - Planètes et lunes.
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Neptune
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Astronomie
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20 min
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